小学校や中学校など学校の校庭も、よく見ると意外な虫がいます。 踏み固められた硬い地面に、直径２〜３ミリの穴がところどころに開いていることがあります。

これは、昆虫のハンミョウの幼虫の巣です。 ハンミョウは「道しるべ」と呼ばれる虫で、地面にいる成虫に近づくと数メートル前へ飛んで止まります。 また、近づくと数メートル前の地面へ飛んで止まります。人が近づくと、そのちょっと前へ飛んでは止まりを 繰り返します。その様子が道案内をしているように思えるということで、「道しるべ」と呼ばれています。 夏の日当たりのよい山道の地面に見かけることが多いです。

そんな、ハンミョウの幼虫が学校の校庭にいたわけです。ハンミョウの幼虫は地中に潜み、地面を歩く獲物を 巣穴から素早いスピードで飛び出して捕まえるハンターです。学校の校庭は、巣穴が潰れない硬さがあり、 平らな地面で獲物を捕らえ易く、ハンミョウの幼虫には快適な場所だったのでしょう。

残念ながら成虫は見ることがなかったので、どの種類のハンミョウかはわかりませんでした。 身近なところにも、よく注意してみると、普段は見かけないような生き物も生活しているものです。